Brasil.- Una trama de corrupción se ha creado por la mala dirección nacional de la Iglesia Cristiana Maranatha, que ha desviado por lo menos 21 millones de riales en los últimos años. La red de involucrados incluye a pastores, diáconos y proveedores, según publica el diario cristiano brasileño Gospel Prime.

Una investigación está siendo realizada por el “Ministério Público do Espírito Santo”, después que se presentara la acusación la propia institución.

El caso ha permanecido en la corte, hasta ahora los únicos nombres revelados fueron el vicepresidente, Ángel Antonio Pereira dos Santos y el contador de Maranatha, Leonardo Meirelles de Alvarenga,.

Otros tres pastores y un diácono fueron removidos de sus funciones administrativas y religiosas por el consejo de la Iglesia, que dice que ha adoptado medidas contra las irregularidades.

El caso todavía está bajo investigación, pero, en un comunicado, el parlamentario dijo que los documentos presentados requieren una mejor evaluación, pero se han detectado varias irregularidades y delitos.

Aprovechando la exención de impuestos y que las iglesias han donado dinero mensualmente por medio de los fieles, algunos dirigentes hicieron uso ilegal. Entre los crímenes cometidos son: desvío de fondos en el extranjero, la creación de un autor corporativo, contrabando, fraude a la Hacienda y del sistema financiero.

El caso involucra directamente a los miembros del presbiterio de la iglesia de Vila Velha, Espírito Santo. Aquí dan alrededor de 5000 templos en todo Brasil. El sistema de Maranatha, opera en una sola caja, por lo que el flujo de caja es muy grande y un mayor control es difícil. Aunque la Iglesia no informa sobre aumentos de sueldo, pero dice que es una de las más de rápido crecimiento en el país.

Las cuentas de la iglesia, sufrieron un retraso de al menos cuatro años. Esto generó una investigación interna de la iglesia, lo que generó una auditoría externa. Después de confirmarse las irregularidades, una denuncia formal fue presentada.

El bogado de Maranatha, Sergio Carlos de Souza, hizo hincapié en que la Iglesia no acepta las justificaciones de los implicados que lo hizo todo movido por una “visión de Dios.” “Dios no hay maneras de hacer algo mal. Para cubrir un procedimiento ilegal, la persona dice cualquier historia “, dice el abogado.

También señala que a pesar de la gravedad de los hechos, la iglesia está tranquila y todos tomaron medidas para preservar la institución y el reembolso de los daños causados por el mal uso. Sin embargo, las quejas han causado finalmente la rebelión de un gran grupo de fieles que decidieron dejar la iglesia.

FILIPINAS.- Al menos 43 personas han muerto hoy en Filipinas tras un terremoto de 6,7 grados de magnitud en la escala abierta de Richter seguido de fuertes réplicas cerca de la isla de Negros, en la región central del archipiélago.

El coronel Francisco Patrimonio, portavoz del Ejército, declaró que 29 de las víctimas fallecieron por un corrimiento de tierra en Guihulngan, un pueblo de las montañas de la provincia de Negros Oriental.

"Al menos otros diez han perdido la vida por el derrumbe de edificios en esa localidad", afirmó el militar.

El director del Centro Nacional de Desastres, Benito Ramos explicó a Efe que una de las víctimas mortales es una niña de 9 años que murió aplastada por un muro derruido por el fuerte temblor en la aldea de Tayasan, en la provincia de Negros Oriental, donde falleció al menos otra persona sin identificar.

Según el informe de este organismo, otro niño de 11 años perdió la vida en la localidad de Jimalalud al derrumbarse el muro de una capilla.
Las autoridades no han facilitado detalles sobre la muerte de la última víctima, también en la provincia de Negros Oriental.

La portavoz de la Cruz Roja filipina, Gwendolyne Pham, explicó que cuatro puentes de Guihulngan se derrumbaron y los pacientes del hospital tuvieron que ser evacuados debido a las grandes grietas que sufrió el edificio.

El director del Centro de Prevención de Desastres señaló que además del derrumbe de viviendas, el temblor ha provocado grietas y roturas de cristales en centros comerciales y algunos edificios públicos de la provincia de Negros Oriental y en las ciudades de Cebú e Iloilo.

En Cebú, la tercera ciudad más grande del país con 2,3 millones de habitantes, cientos de personas subieron a las montañas más cercanas y a los edificios más altos de la ciudad debido al rumor de que se acercaba un tsunami de gran magnitud, según la televisión GMA News.

El terremoto ocurrió a las 11.49 hora local (3.49 GMT) y su epicentro se localizó a 19 kilómetros de profundidad y 70 kilómetros al norte de Dumaguete con una magnitud de 6,7 según los datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que mide la actividad sísmica en todo el mundo.

Según el servicio filipino de Sismología y Vulcanología (Phivolcs), la profundidad fue de apenas 10 kilómetros y la intensidad de 6,9 grados.
Tras el primer terremoto se han registrado al menos cinco réplicas de distinta magnitud.

El sismo fue seguido en menos de una hora de dos réplicas de 5,6 y 4,8 grados de magnitud.

Filipinas se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.

A pesar de que Israel se convierte cada vez más liberal, respecto al informe reciente de Tel Aviv donde está clasificado como los principales destinos de viajes para los gays, también se está volviendo cada vez más religioso, o, mejor dicho, cada vez más temerosos de Dios.

Una encuesta realizada por la Fundación Guttman-Avi Chai, en el 2009, y cuyos resultados fueron publicados, después de más de dos años de análisis, reveló que más del 80 por ciento de los Judíos de Israel creen en Dios.

La Fundación Guttman-Avi Chai, comenzó esta encuesta hace dos décadas. La encuesta de 2009 registró, con mucho más alto el nivel de la creencia en Dios. ¬Además, más del 70 por ciento de los Judíos de Israel, acepta el principio bíblico de que el pueblo judío ha sido “elegido” por Dios para un destino profético específico. Setenta y uno por ciento de los encuestados dijeron que quieren aumentar los estudios bíblicos en las escuelas israelíes.

Pero eso no significa que Judíos en general son cada vez más religiosos, al menos no de manera ortodoxa judía. Sólo el 37 por ciento de los Judíos de Israel, tenía un problema con compañeros de Judios de no seguir los mandamientos bíblicos, y casi el 70 por ciento dijo que quiere más lugares de ocio que el Shabat.

Los números coinciden con otros hallazgos recientes y las observaciones sugieren que los israelíes están cada vez más con hambre de una vida espiritual más profunda. También se destaca la creciente división de la nación, como una parte de los israelíes se acerca a Dios y la Biblia, mientras que el otro se aferra cada vez más estrechamente con el humanismo liberal occidental.

En un esfuerzo por garantizar que el proceso judicial de Irán al Pastor Youcef Nadarkhani esté en el centro de la atención internacional, el Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ) ha llevado el tema a Twitter para mantener la conciencia pública sobre la situación de Nadarkhani.

El ACLJ está patrocinando la campaña “Tweet para Youcef” (#tweetforyoucef). La aplicación de Twitter permite a la ACLJ enviar un tweet al día con respecto a Youcef Nadarkhani a través de la cuenta de otro usuario.

El tweet incluye el número de días que Nadarkhani ha estado encarcelado, hechos de su caso en la corte, y un enlace a la página de información de ACLJ sobre Nadarkhani. El tweet termina en “Via OfficialACLJ”.

Esta es sólo una forma que organizaciones de derechos humanos están usando para mantener el caso Nadarkhani en el ojo público. Otras organizaciones, como La Voz de los Mártires de EEUU, ofrece a los seguidores del caso de Nadarkhani la oportunidad de escribirle, ofreciéndole palabras de aliento.

“La buena noticia es que realmente ha mantenido firme su fe, y la otra buena noticia es que el mundo sigue prestando atención”, explicó a The Crhistian Post Todd Nettleton, Director de Desarrollo de Medios en La Voz de los Mártires.

ATENCIÓN INTERNACIONAL
La secretaria de Estado de EE.UU. Hillary Clinton, la Unión Europa, 89 miembros del Congreso, Francia, Gran Bretaña, México y Alemania han condenado públicamente a Irán por el juicio de Nadarkhani, y han exigido su liberación inmediata.

Nadarkhani, un pastor evangélico, fue arrestado en octubre de 2009 por protestar contra la enseñanza del Islam en la escuela de sus hijos. Sus cargos fueron cambiados posteriormente a la apostasía y el intento de evangelizar a los musulmanes.

Nadarkhani ha sido llamado en repetidas ocasiones a renunciar a su fe cristiana, pero el pastor sigue manteniéndose fiel a su creencia en Jesucristo. Después de mucha presión internacional, Irán pasó el caso al ayatolá Alí Jamenei, para su revisión final, donde el caso se encuentra ahora, en espera de un veredicto.

SYDNEY.- Al menos 238 personas han sido rescatadas de los 350 pasajeros que viajaban a bodo de un ferry naufragado en Papúa Nueva Guinea pudieron ser rescatados con vida, según informaron hoy las autoridades marítimas del país del Pacífico Sur.

La embarcación MV Rabaul Queen se hundió en la madrugada del jueves a unos 16 kilómetros de Finschhafen mientras navegaba de la isla de Kimbe a Lae. Los medios especulan que el naufragio pudo producirse por problemas técnicos o por un exceso de pasaje, sin embargo, los motivos están bajo investigación.

Tampoco se conoce el número exacto de personas que viajaban a bordo del MV Rabaul Queen, aunque se habla de entre 300 y 350. Según confirmaron las autoridades locales, la mayor parte de ellos eran profesores y estudiantes.

"Es claramente una gran tragedia", apuntó poco después del naufragio la primera ministra australiana, Julia Gillard.

En las inmediaciones se encontraban cuatro embarcaciones extranjeras que consiguieron rescatar a 219 personas, según informó la portavoz del centro de coordinación de rescates marítimos de Papúa Nueva Guinea, Nerae Mari Mahu.

Se informó que el rescate se produjo con el mar en calma y una buena visibilidad. Sin embargo, algunos de los que participaron en el rescate informaron de olas de hasta cinco metros y fuertes vientos.

"No descansaremos hasta localizar a todo el mundo", aseguró Mahu.

Las autoridades de salvamento marítimo australianas también están colaborando en las tareas de rescate. En el lugar del naufragio están destacadas ocho embarcaciones y varios helicópteros.

Usted no exactamente tiene que ser un erudito religioso para obtener una extraña sensación de que - totalmente al margen de las acusaciones de abusos sexuales que han empañado la reputación de obispo Eddie Long - que había algo que no está bien sobre el material de archivo de una reciente ceremonia en la que Long estaba envuelto en un rollo y que fue proclamado como rabino y considerado "rey".

El evento del domingo pasado fue presidida por Ralph Messer, un profesor de la Biblia que se describe a sí mismo como rabino quien fue el orador invitado. Messer presenta pergaminos judíos que dijo eran más de 300 años, se despliega a su alrededor a largo, a un estruendoso aplauso de la congregación.

"Él ha sido dada la constitución de Dios como un rey", dijo Messer. "Ahora está [planteó] a partir de una plebeya a una monarquía." En ese momento, Long, sentado en una silla, fue levantado por cuatro hombres que caminaban alrededor de la zona del púlpito de la mega iglesia.

"Él es un rey", dijo Messer. "Lo que Dios bendijo. Es un hombre humilde. Pero en él está la realeza. En él se encuentra la realeza. "

El rabino David Schiff de la Congregación Beth Hallel, una sinagoga Judía Mesiánica en Roswell, Georgia, dijo el Washington Post, "Ralph Messer de ninguna manera representa el judaísmo mesiánico. Él no está afiliada a ninguna rama legítima del judaísmo mesiánico. Sus acciones no reflejan en modo la posición del judaísmo mesiánico. he encontrado la presentación como repulsivo e inapropiado ".

Bill Nigut de la Liga Anti-Difamación de acuerdo: ". La idea de que se envuelva al obispo Long con La Torá es horrible, simplemente porque es completamente inadecuado Es una manera terrible a utilizar la Torá", dijo. "Y no es de ninguna manera aproximada algún ritual judío".

Long acaba de regresar a predicar en la iglesia después de un permiso de ausencia. Hace dos meses, Long dijo que estaba dejando su cargo de pastor principal de la iglesia, tras el anuncio de que su esposa estaba solicitando el divorcio.

Long ha sido objeto de acusaciones muy publicitados, que abusó sexualmente de varios adolescentes miembros de la iglesia durante varios años. Long resolvió el caso abusos sexuales por $ 15 millones.

Alrededor de 150 documentos, que datan del siglo 11, fueron encontrados en la provincia afgana de Samangan, muy probablemente de contrabando – una lamentable, pero práctica común para las antigüedades del país empobrecido y desgarrado por la guerra.

Shaul Shaked profesor emérito israelí, que ha examinado algunos de los poemas, los registros comerciales y acuerdos judiciales que componen el tesoro, dijo que si bien la antigua existencia de los judíos de Afganistán es conocida, su cultura era todavía un misterio.

“Aquí, por primera vez, vemos la evidencia y en realidad podemos estudiar los escritos de esta comunidad judía. Es muy emocionante”, dijo a Reuters en una entrevista telefónica, donde enseña religión comparativa y Estudios Iraníes en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Las autoridades culturales en Kabul han tenido diversas reacciones ante el hallazgo, que los expertos de Afganistán dicen que sin lugar a dudas la lengua judeo-persa utilizada en los rollos es similar a otros manuscritos judíos afganos. La Universidad Hebrea estima el valor de los documentos judíos en varios millones de dólares.

Sakhi Muneer, Director de los Archivos Nacionales negó que el hallazgo fuera afgano, con el argumento de que lo hubiera visto, pero un asesor en el Ministerio de Cultura dijeron que esto “no se puede confirmar, pero es perfectamente posible”.

“Una gran cantidad de documentos antiguos y esculturas no son llevados a nosotros, pero se venden en otras partes por diez veces el precio”, dijo el asesor Jalal Norani, explicando que las excavadoras y la gente común que tropiezan y se los encuentran los venden a intermediarios que luego subastan en Irán, Pakistán y Europa.

“Desafortunadamente, no podemos detener esto. El Ministerio de Cultura paga en promedio de $1.500 para un elemento de recuperación de antigüedades” dijo.

Treinta años de guerra y conflictos dificultan gravemente tanto la recolección como la preservación de las antigüedades de Afganistán, y el Ministerio de Cultura dijo que la corrupción endémica y la pobreza significa muchos nuevos descubrimientos que ni siquiera llegan a ellos.

Interpol y las autoridades estadounidenses también han rastreado las antigüedades saqueadas para financiar las actividades insurgentes afganas.

En el actual clima de incertidumbre, el Archivo Nacional de Kabul mantiene bajo llave la mayor parte de su enorme colección de documentos – algunos de ellos datan del siglo V- para evitar el robo.

Un equipo internacional de científicos ha descubierto una supertierra, un planeta que tiene 4,5 veces la masa del nuestro, que parece disfrutar de las condiciones necesarias para ser habitable. El nuevo y prometedor mundo, situado a «solo» 22 años luz de nosotros, orbita su estrella cada 28 días a la distancia perfecta para que las temperaturas no sean extremas y pueda mantener agua líquida en su superficie. Según los astrónomos, el exoplaneta, bautizado como GJ 667Cc, es el «mejor candidato» conocido hasta el momento para convertirse en algo parecido a nuestro planeta. La investigación aparecerá publicada en la revista Astrophysical Journal Letters.

La estrella anfitriona, una enana de clase M, es miembro de un sistema triple de estrellas y tiene una composición diferente a nuestro Sol, con una abundancia mucho menor de elementos más pesados que el helio, como el hierro, el carbono y el silicio. Como estos elementos son los bloques esenciales de los planetas rocosos, los científicos no creían que esta estrella pudiera tener planetas en su orbita, pero ahí estaban. Y no solo uno. Este mundo prometedor puede dos o tres compañeros alrededor, incluido un gigante gaseoso y otra supertierra. Este descubrimiento indica, según los científicos, que, posiblemente, los planetas habitables pueden encontrarse en una mayor variedad de ambientes de lo que se creía anteriormente.

Para dar con el planeta, los investigadores utilizaron datos públicos del Observatorio Europeo Austral (ESO) y del W.M. Keck, y emplearon una técnica que consiste en medir las pequeñas oscilaciones en el movimiento de la estrella causadas por el tirón gravitacional de un planeta. Previamente, los científicos ya habían encontrado una supertierra (GJ 667Cb) cerca de la estrella, con un período de 7,2 días, pero este descubrimiento nunca fue publicado. Orbitaba tan cerca que su temperatura era demasiado alta como para tener agua líquida.

Como el calor del Sol
Pero el equipo de investigación encontró una señal de un nuevo planeta (GJ 667Cc) con un período orbital de 28,15 días y una masa mínima de 4,5 veces la de la Tierra. El nuevo mundo recibe el 90% de la luz que recibe nuestro orbe. Sin embargo, como la mayor parte de su luz entrante es en infrarrojo, un porcentaje más alto de esta energía es absorbida por el planeta. Teniendo en cuenta estos dos efectos, es posible que el planeta absorba la misma cantidad de energía de su estrella que la Tierra obtiene del Sol.

«Este nuevo planeta es el mejor candidato para contener agua líquida y, quizás, la vida tal como la conocemos», asegura el científico español Guillem Anglada-Escudé, perteneciente a la Institución Carnegie para la Ciencia cuando se elaboró la investigación y hoy en la Universidad de Gotinga.

El sistema también podría contener un planeta gigante gaseoso y otra supertierra con un período orbital de 75 días. Sin embargo, hacen falta nuevas observaciones para confirmar estas dos posibilidades. «Con el advenimiento de una nueva generación de instrumentos, los investigadores será capaces de examinar muchas estrellas enanas en busca de planetas similares y finalmente encontrar firmas espectroscópicas de vida en alguno de estos», prevé Anglada-Escudé. ABC

EE.UU.- La séptima mayor compañía aérea de Estados Unidos, Alaska Airlines, dijo esta semana que pondría fin a su antigua tradición de entregar tarjetas con pasajes de la Biblia junto a las comidas de sus vuelos debido a presión de algunos pasajeros.

La compañía aérea con sede en Seattle comenzó a ofrecer las tarjetas de oración en el 1970. Pero en un correo electrónico enviado a sus viajeros frecuentes, informaron de la decisión que entrará en vigor el 1 de febrero.

“Esta difícil decisión no fue tomada a la ligera. Creemos que es lo que hay que hacer para respetar la diversidad de creencias religiosas y las actitudes culturales de todos nuestros clientes y empleados”, explicaron Bill Ayer y Brad Tilden, presidente de la línea aérea y de su junta de directores.

“Las creencias religiosas son profundamente personales y compartirlas con otras personas es una elección individual.”

La aerolínea ha ofrecido las comidas sólo en vuelos de más de cuatro horas y, desde 2006, sólo para pasajeros de primera clase – hasta 16 personas por vuelo. La aerolínea transporta a 16.5 millones de pasajeros al año.

La decisión provocó decenas de comentarios en la página de Facebook de la aerolínea, en su mayoría de personas que expresan su decepción por el cambio.

Bobbie Egan, portavoz de la línea aérea dijo que los líderes de la compañía tomaron la decisión el pasado otoño, después de evaluar por varios años el aumento de las quejas de los clientes.

“La idea de retirar las tarjetas se había acercado varias veces en los últimos años y provocó un serio debate”, dijo. “Cuando el asunto volvió a surgir el otoño pasado, después de considerar cuidadosamente todas las partes, se acordó que la eliminación de la tarjeta era simplemente lo que había que hacer”.

Egan no pudo explicar si el aumento de las quejas estuvo relacionado con la limitación de la distribución de las tarjetas para pasajeros de primera clase.

“Con los años, hemos recibido comentarios de clientes que fueron consolados por la tarjeta, pero muchos otros sentían que la religión no era apropiada en un avión y preferían no recibir ninguna tarjeta”, dijo.

“Hemos visto un aumento en el número de pasajeros que simplemente no aprecian el hecho de recibir una tarjeta de oración en la bandeja de comida”.

Raipur, INDIA.- Su "culpa" ha sido la de organizar la proyección de una película acerca de Jesús con algunos fieles de su comunidad: esta es la razón por la que el pastor evangélico Rajendra Masih, de 35 años, que trabaja en el distrito de Rajnandgaon, en el estado de Chhattisgarh (India central) ha sido golpeado y herido por un grupo de radicales extremistas hindúes de la organización extremista "Bajrang Dal", que lo acusaba de realizar "conversiones fraudulentas".

El episodio, ocurrido el 31 de enero y referido a la Agencia Fides, muestra cómo "la intolerancia religiosa hacia los cristianos es alarmante", señala Ong "Global Council of Indian Christians".

El pastor había escogido la visión de una película en lengua hindi. Al final de la proyección, de repente, 9 militantes hindúes irrumpieron en la sala, destruyendo todo el equipo, la pantalla, el reproductor de DVD y los altavoces. Después agarraron al pastor Rajendra y comenzaron a golpearlo severamente, causandole laceraciones y contusiones en la cara e hiriendole gravemente el ojo izquierdo. La agresión, junto con los gritos e insultos, se prolongó durante más de una hora, mientras que los fieles presentes, entre ellos varios niños,estaban aterrorizados.

Los activistas después llamaron a la policía, acusando al pastor de realizar conversiones fraudulentas de fieles hindúes al cristianismo. La policía arrestó al Pastor mientras realizaba las oportunas investigaciones. El pastor les dio su versión de los hechos (sólo se realizó la visión de una película) y los agentes, que no encontraron ningún delito, lo dejaron en libertad.